Lorsqu’on découvre de petites crottes dans son jardin, son garage ou près d’un abri à bois, il est parfois difficile de savoir à qui elles appartiennent. Rat ou hérisson ? Ces deux animaux laissent derrière eux des traces bien différentes, mais à première vue, elles peuvent semer le doute.
En tant qu’observateur de la nature, j’ai souvent dû faire la distinction. Voici donc un guide complet pour reconnaître la crotte de rat et la crotte de hérisson, et comprendre ce qu’elles révèlent sur la présence de ces animaux.
Pourquoi apprendre à faire la différence ?
Savoir reconnaître les crottes permet non seulement d’identifier les animaux présents autour de chez soi, mais aussi de prévenir d’éventuels risques sanitaires.
En effet, si les crottes de hérisson sont totalement inoffensives, celles de rat peuvent être vectrices de maladies comme la leptospirose.
C’est donc un petit détail visuel qui peut en dire long sur la santé de ton environnement.
Crotte de rat : les signes à repérer
Le rat laisse des traces caractéristiques qu’il est assez facile d’identifier avec un peu d’expérience.
Ses crottes sont le plus souvent longues de 1,5 à 2 cm et cylindriques, avec des extrémités arrondies ou légèrement effilées selon les espèces.
Elles sont noires ou brun très foncé lorsqu’elles sont fraîches, puis grisent en séchant. Leur surface est lisse et brillante au départ, avant de devenir mate et friable.
En général, elles se trouvent le long des murs, dans les coins sombres, les caves, les greniers ou les garages. C’est un animal qui vit à proximité des habitations, et qui dépose ses crottes dans les zones où il circule souvent.
Leur odeur est forte et musquée, parfois mélangée à celle d’ammoniac lorsqu’il y a beaucoup d’urine. Si tu remarques des dizaines de petites crottes alignées, il y a de fortes chances qu’un ou plusieurs rats se soient installés à proximité.
Crotte de hérisson : des indices plus discrets
Les crottes de hérisson sont bien différentes. Elles mesurent entre 2 et 5 cm, parfois un peu plus longues selon l’alimentation. Leur diamètre est fin, souvent autour d’un demi-centimètre.
Elles sont noires à brun foncé, et surtout, elles contiennent des morceaux visibles : fragments d’insectes, petits vers, débris de carapaces ou restes de baies.
Elles ont une forme cylindrique, avec des extrémités légèrement pointues.
Contrairement au rat, le hérisson ne dépose pas ses crottes toujours au même endroit. Tu peux en trouver dans le jardin, près d’un compost, le long d’un muret ou dans les zones humides.
Elles ne dégagent pas une odeur forte et ne présentent aucun danger particulier.
En résumé, si la crotte contient des débris d’insectes et semble un peu irrégulière, il s’agit très probablement d’un hérisson.
Les différences principales entre crotte de rat et crotte de hérisson
Pour ne pas se tromper, voici un comparatif clair et rapide :
| Critère | Crotte de rat | Crotte de hérisson |
|---|---|---|
| Taille | 1,5 à 2 cm | 2 à 5 cm |
| Forme | Cylindrique, souvent lisse | Cylindrique, avec extrémités pointues |
| Couleur | Noir ou brun foncé uniforme | Noir à brun foncé avec débris visibles |
| Contenu | Homogène, sans restes apparents | Contient fragments d’insectes, graines ou baies |
| Lieu de dépôt | Intérieur, le long des murs | Extérieur, dans le jardin ou les haies |
| Odeur | Forte, musquée, parfois d’ammoniac | Légère ou quasi inexistante |
| Risque sanitaire | Élevé (leptospirose, salmonelles) | Faible à nul |
Comment réagir si tu trouves des crottes de rat ?
Si tu identifies clairement des crottes de rat, il faut agir rapidement.
Les rats sont vecteurs de maladies et peuvent endommager les installations électriques, les isolants ou les réserves alimentaires.
Voici quelques gestes simples :
- Porte des gants avant de nettoyer.
- Ne balaie pas à sec, car la poussière peut contenir des bactéries : privilégie un chiffon humide.
- Désinfecte la zone avec de l’eau de javel diluée (1 volume pour 9 volumes d’eau).
- Colmate les trous ou fissures dans les murs et portes.
- Installe des pièges ou fais appel à un dératiseur si les traces sont nombreuses.
Une fois le nettoyage fait, surveille régulièrement les zones sensibles (greniers, abris, caves) pour t’assurer que les nuisibles ne reviennent pas.
Que faire si c’est un hérisson ?
Bonne nouvelle : si les crottes appartiennent à un hérisson, tu n’as rien à craindre.
C’est même un allié du jardin, puisqu’il se nourrit de limaces, escargots et insectes nuisibles.
Évite surtout d’utiliser des produits chimiques ou du désherbant dans ton jardin : ils peuvent l’empoisonner indirectement.
Si tu veux l’encourager à rester, tu peux :
- Laisser un petit coin du jardin un peu sauvage avec feuilles et bois mort.
- Lui laisser un accès sous un grillage (trou d’environ 12 cm de diamètre).
- Éviter de fermer hermétiquement ton compost : il s’y nourrit parfois la nuit.
Le hérisson dépose ses crottes en marchant, donc leur présence éparse est un excellent signe de biodiversité.
Quelques indices visuels pour ne pas se tromper
- Si les crottes sont très nombreuses, petites et regroupées, ce n’est pas un hérisson, mais un rongeur (rat ou souris).
- Si elles sont plus grosses, sombres, contenant des débris visibles et déposées un peu partout dehors, c’est un hérisson.
- Enfin, l’odeur est souvent le meilleur indice : les crottes de rat sentent fort, celles de hérisson presque pas.
FAQ sur les crottes de rat et de hérisson
Comment savoir si c’est une crotte de rat ?
Si les crottes sont petites, noires, lisses et alignées le long des murs ou dans des coins sombres, il s’agit probablement de rats.
Les crottes de hérisson sont-elles dangereuses ?
Non, elles ne présentent aucun danger sanitaire connu pour l’homme.
Peut-on confondre les deux ?
Oui, surtout en extérieur. Mais la présence de débris d’insectes ou de graines indique toujours un hérisson.
Que faire si j’ai des crottes dans mon garage ?
Il s’agit probablement de rats. Nettoyez avec précaution, désinfectez et bouchez les accès.
Le hérisson fait-il ses crottes au même endroit ?
Non, il les dépose sur son trajet, souvent dans le jardin ou le long des haies.
